1911年6月耶鲁大学考察队在美国探险家海勒姆·宾厄带领下从库斯科出发，去寻找西班牙人征服秘鲁之后印加帝国残部退守的一个秘密要塞，结果，要塞没找到，却意外地发现了一座荒凉的“空中城市”。
这座空中城市，城址方圆14平方千米，海拔2300米，常年笼罩在云雾之中。周围环境十分险峻，乌鲁班巴河自库斯科汹涌而来，切开崖壁，向北归入亚马逊河系。河流的冲击力，形成了垂直700米的悬岸峭壁。海拔6264米的萨尔坎太山，覆着皑皑白雪，下临峡谷。悬岸上面的花岗岩台地便是马丘比克丘古城。城市依山而建，三面临河壁，几乎无路可上。房屋倚山而筑，其中数百幢依然完好，稍为修整便可住人。城中各种建筑繁多，从布局来看有太阳神庙、祭坛、王宫、贵族庭院、平民（奴隶）住宅、作坊、市场。一些房间像迷宫一样交错，走得进去，转不出来。
城内所有建筑都以石头砌成，不用灰浆粘合，石头与石头之间的接合缝十分紧密，刀片都插不进去。公共建筑的墙石，大者重以吨计，墙基直接凿在岩层上。30千米外的采石场遗址可以证明，不少石料是从那里运来的，靠人力和杠杆硬拉上山。奴隶们用无把的石锤敲打，精心琢磨后，逐层垒砌上去。如果这些房屋的茅草屋顶还在，马丘比克丘完全称得上是一座漂亮的城市了。
为了满足自给自足，印加人在山脊斜坡和后山上开辟了数百层梯田，种植粮食。每层石坡约有3米高，成百米长，一层层地垒叠上去，一直到达山巅。而且每级均凿有石沟，引接雪水进行灌溉。
在古城遗址的一个小丘上，有一块硕大无比的长方形石头，表面打磨光滑，棱角整齐，面向东方放置，在石上系着一条碗口粗的绳索。经考古学家考证，这就是著名的“拴日石”，表达了印加人渴望太阳不落，永远照耀大地的朴素情感。另外，这拴日石还有一项重要作用，它还是一部特殊的天文日历。印加人通过日影的变化来确定季节，编制日历，据以农作。
那么这座城市是何时建造的？又是在什么情况下被放弃的？自从“空中城市”被发现以来，人们对它的存在和消失进行了科学猜测。
第一发现者宾厄说，古城的神庙都配备三扇窗，同其他印加遗址不同，因而可能是印加帝国缔造者，第一代国王曼科·卡帕克的出生地。
有些学者判断马丘比克丘是“太阳圣女之城”，因为这个城市的居民中，男女比例是1：2。这些女性因为容貌佳丽，被选为太阳的圣女，都是从全国集中于此，过着隐居的生活。出于“金城藏娇”必须严守秘密，所以广大臣民都不知道这座城市的存在。
古代生产力极其落后，要供养几万人口的衣食很不容易。一遇天灾便无法继续生活，只能四散逃亡。马克比克丘不是遭受自然灾害，就是遭到凶残的丛林部落的进攻，有时会是统治者之间的内讧火拼，要不就是奴隶们起来造反，以致居民大批死亡或逃散，城市被废弃。
空中城市”，指的是将高密度城市的空间，从平面扩展到空中，以扩展城市的土地利用为目标，让城市在XZY空间系中的三个维度上向Z轴向实现整合式的发展；在高密度城市中，向天空要空间，进而大幅度提升城市的交通效率，提高土地利用的价值，实现行人优先概念（POD）下的城市发展。
“空中城市”的好处
“空中城市”存在诸多显而易见的好处，在城市规划和建筑设计领域都有更大的发挥空间和余地，这为塑形城市、改变城市的机理、再造城市高密度核心区创造了条件，提供了便利。
第一，提高了土地使用率。通过分层的立体思维方式替代原有土地平面化的二维划分模式，来提高土地的使用率。城市的交通路网的建设，不再是抱怨声中滞后的改建，而是有条件集中解决交通干道问题，甚至连接建筑的交通支路体系，基本都可以在建筑用地之内解决，或是在建筑主体之下穿行，并与整个城市交通网编织在一起，大大丰富了交通的“微循环”系统，有利于建设生态文明城市。由于建筑不再完全落地，土地的裸露面积加大了，这极大地有利于海绵城市的建设，为海绵城市的真正落地创造了条件。
第二，有利于建筑功能与形式的分层处理。“空中城市”有利于新“三段式”设计的形成和构建。即：建筑主体的底部空间，首层大部分留给城市，解决交通和路网问题，区域内建筑之间的人际联系和商业联系放在二层以上，解决低层裙房部分的人流问题，并构建商业和休闲设施，高层主体则是突破了传统建设地块的概念，从根本上提高了局部土地的使用率。
第三，有利于建设更加生态环保的绿色城市。“空中城市”有利于提升区域建筑密度，节省了土地。腾出的用地，城市可以集中规划建设生态公园、绿带走廊，加大历史街区和办公、居住功能空间。
第四，有利于建筑形象和设计的发挥。因为“空中城市”的建筑立面也可分层处理，可以突破一栋建筑一个风格的标准原则。在近人视线的低层，完全可以采用亲切的、可触摸的、多变化的小尺度设计，并形成横向的、连续贯通的，类似于传统街道、广场的空间处理形式。而远离人视线以上的主楼，完全可以采用另外更适合城市大尺度的处理方法来设计。这样的好处是避免了越来越宏大的建筑总是在彰显着抽象的意义和城市的荣耀，反而使人变得越来越渺小，所谓的人本主义被人自己建设的城市所异化。同时占最大量工程的建筑主体也可从如何适应小尺度中解放出来，更多考虑与城市空间形象相匹配，更多考虑工程和材料如何运用合理、如何做到生态节能等等。
第五，“空中城市”实质是反雅典宪章的城市理论。现在对于雅典宪章的反思已经成为世界的趋势，这个宪章所导致的问题和矛盾日益为人所认知，为城市带来了各种灾难性的后果，需要城市后期投入巨资进行修复和改建。“空中城市”设计了功能和形式的分层，并且立体化地予以实现，这就极大地便于建立居住、办公和商业的混合区，更进一步缓解城市日常通勤所带来的交通问题。
云城
母星：
贝斯平
一个精致美丽、政治自由的漂浮都市被建在其曲架内部的巨型反重力装置固定在空中，高悬于贝斯平色彩柔和的云层中。云城不仅仅作为采矿殖民地，从这颗气态巨行星深处采集贵重的提巴纳气体，更作为避难所，收容那些试图逃离银河系纷争的人。
尽管利润丰厚，但云城还是太小，无法引起矿业行会等大型管理机构的注意。在城主行政官兰多·卡瑞辛的出色管理下，云城欣欣向荣。在副官洛博特的协助下，卡瑞辛在其任期内一直试图解决自给自足问题和劳动力矛盾。
这座城市是碟形的，有覆盖圆形着陆平台和高耸尖塔的上层大广场。城市腹部下方是一座巨大的尖塔，其顶端是一个球状单腿支架。城里的走廊和广场一尘不染、白光闪闪，甚至在室内都有腾云驾雾的感觉。
这些纯洁的街道隐藏了云城的工业实质。这座空中城市的气体处理设施、冶炼房和碳凝室并不美观，但非常现代化和高效。城市中心是一个狂风呼啸的大裂口，帮助云城获得动力和支撑。
霍斯战役后不久，“千年隼号”的逃亡者来云城寻求避难。不幸的是，穷凶极恶的赏金猎人波巴·费特尾随“千年隼号”至贝斯平。费特联系了他的帝国客户，赶在汉·索洛和莱娅·奥加纳等人前抵达云城。原本的避难所成了陷阱。义军成员被捕，汉·索洛被碳凝，准备移交匪首赫特人贾巴。
这些可怕的事情过后，难以置信的绝地与西斯对抗才正式开始。达斯·维德利用义军的痛苦将年轻的卢克·天行者引诱到到云城。在这座城市基地的工业中心，天行者和维德展开光剑决斗。维德虽然在决斗中击败了卢克，但无法将天行者拉入原力黑暗面。卢克的一只手在打斗中被砍断。当得知维德其实是他父亲这一可怕消息时，他的精神也崩溃了。
卢克跌入云城的中心裂口，被风吹入一个打开的滑道。弯曲的隧道将卢克带到露天，但年轻的天行者抓住了云城底下伸出的风标。在那里，被兰多释放的莱娅和丘巴卡将年轻的绝地救上了“千年隼号”。
在这一系列事件期间，帝国接管了云城。卡瑞辛只能警告惊恐的居民云城被占。许多人在还来得及时逃离了这座城市。
云城的生活最终又恢复正常。帕尔帕廷皇帝在恩多战役中驾崩后，云城居民欢庆银河系重获自由。
衍生宇宙
云城是古怪的科雷利亚人伊克利齐斯·菲格勋爵创建的。最初作为“漂浮家园”建筑，云城只不过是提班纳气体采集和精炼厂。它作为菲格的业务基地运转了很多年，慢慢发展为城市中心。随着商店、饭店，当然还有赌场的陆续开张，云城最终成为科雷利亚贸易之脊沿线一处广受欢迎的度假胜地。
云城依靠大型B/I反重力引擎浮在空中。巨型牵引波束将云城固定在贝斯平生物带内，同时将提班纳引导入城中的精炼和碳凝设备。这16对大型诺瓦尔德克斯G47牵引波束发生器还将热量带入热能转化器，为城市提供动力。翻滚、猛烈的暴风有时会侵袭云城。为了帮助这座建筑在风暴中巍然不动，一个巨型风洞被建在城市中央，一直延伸到城市底部长长的单腿支架和反应杆内。这个风洞让穿过云城的危险狂风转向，还能充当垃圾倾倒系统。
云城的建筑与奥德朗古典建筑相似，有许多白色和乳白色的尖顶。这个都市被划分成以方位点命名的不同区域。云城被进一步划分成不同的层，从0层顶部广场开始，直到392层，即最底部的牵引波束和反重力发生器所在位置。1-50层是顶级宾馆、水疗、夜总会、博物馆和赌场。51-100层是商人和执行官等富裕公民的高档住宅。101-120层是城市的管理办公室。121-160层是云城破旧、罪犯猖獗的地方，被称为港口镇。这里有工业装卸码头、赌场、酒吧和黑社会活动场所。161-220层是服务行业住宅。221-280层是工厂。281-370层是云城经济命脉所在地：提班纳气体处理厂和矿区。371-392层是维持城市漂浮的大型牵引波束和反重力发生器。迷宫般的乌格瑙特人隧道遍布整个城市，纵贯每一层。这个城市直径16.2公里，高17.3公里。
云城政府分三个部分：行政官、执行官和行会议会。翼卫队负责云城的安全和警察工作。被帝国接管前的最后一次云城官方人口普查显示其人口总数为5427080人，不包括机器人。云城人口中数量最大的单一团体是服务行业，有1297080人，包括维护人员、警备队、云车出租车司机、医生和医务工作者等。
帝国一接管云城，就把这个热闹的度假胜地变成了简单的提班纳生产厂。新的行政官特里斯上校恢复了奴隶制，强迫乌格瑙特工人服苦役，为帝国创造财富。然而，乌格瑙特人造反了。乌格瑙特人从云城下方的秘密悬浮平台上发起进攻，在这座基地安装了许多危险的定时炸弹。剩下的云城平民在乌格瑙特人叛乱时撤离。卡瑞辛回来后发现云城成了一座鬼城。他帮助乌格瑙特人反抗特里斯。然而，直到帝国在恩多被击败后，卡瑞辛才再次获得这座城市。
跟银河系的其它地方很像，云城在恩多战役后的政治动荡期内经历了剧变。随着兰多开始分散投资，他再次失去了云城。讽刺的是，他失去它的方式跟得到它的方式一样——用一场萨巴克赌博。卡瑞辛在一次出老千的赌博中输给了恶心的赫特人佐巴。在索龙元帅与新共和国争夺核心世界的战役中，云城再次被帝国占领。提班纳工厂被迫为帝国战争机器供应重要的爆能枪气体。
随着新共和国与帝国残余签署历史性的和平条约，银河内战终于偃旗息鼓，云城这样的基地重获新生，欣欣向荣。旅游业蓬勃发展，云城开始面向家庭，建立健康的娱乐场所，而不再一味地发展赌场和夜总会。
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